全球最大棉花生產國--印度2016/17市場年度的棉花種植面積預計將下滑至七年最低，因農戶改種其他農作物，這可能削減印度棉花產量和出口。

關鍵棉產區爆發蟲害，且天氣預報顯示今年將迎來一個不錯的季風雨季，也促使農戶改種甘蔗，花生和豆類等其他農作物。

印度棉花出口減少將支撐國際棉花價格，目前國際棉價逼近2015年8月以來最高位，刺激了巴西、澳大利亞和美國等競爭對手的出口。

印度棉花協會(Cotton Association of India)主席Dhiren Sheth向記者表示：“我們預計棉花種植面積將減少7%。”

他同時稱：“農戶料將選擇種植豆類和花生。”

7%的降幅料使得印度在10月1日起的下一市場年度的棉花種植面積降至約1,100萬公頃，為2009/10年度以來最低。印度當前市場年度的棉花種植面積為1,190萬公頃。

古吉拉特邦西部包納加爾的一位名叫Paresh Valia的出口商說，印度北方兩個邦遭遇粉虱襲擊，加之收割時節價格下跌都使得農戶轉向其他作物。

古吉拉特邦是印度最大的棉花產區。

多數印度農戶會隨著6月季風雨的到來開始棉花播種，但部分有灌溉設備的農田可以早在5月就開始播種。

印度氣象局預測稱，今年6-9月的季風降雨季內，印度降雨量將高于平均水平，之前連續兩年的干旱曾對作物造成嚴重打擊。

Jaydeep Cotton Fibers Pvt Ltd首席執行官Chirag Patel表示，季風雨良好可能令馬哈拉施特拉邦農戶播種更需要水分的甘蔗。

Patel預計印度2016/17年度棉花產量將下滑7.3%至3,200萬包。

產量下滑將提振印度國內棉花價格，印度棉花咨詢委員會(Cotton Advisory Board)預計下一市場年度棉花年初庫存將下滑三分之一至350萬包。

最近幾周，印度棉花出口業務幾乎停滯，因供應緊俏導致該國棉花價格節節攀升。