垃圾增多的原因是人們生活水平的提高、各項消費增加了。據統計，1979年全國城市垃圾的清運量是2500多萬噸，1996年城市垃圾的清運費是1.16元/噸，是1979年的4倍。經過高溫焚化后的垃圾雖然不會占用大量的土地，但它投資驚人，難道我們對待垃圾就束手無策了嗎？辦法是有的，這就是垃圾分類。垃圾分類就是在源頭將垃圾分類投放，并通過分類的清運和回收使之重新變成資源。

垃圾分類處理的優點之一：減少占地。生活垃圾中有些物質不易降解，使土地受到嚴重侵蝕。垃圾分類，去掉可以回收的、不易降解的物質，減少垃圾數量達60%以上。

垃圾分類處理的優點之二：減少污染。目前我國的垃圾處理多采用衛生填埋甚至簡易填埋的方式，占用上萬畝土地；并且蟲蠅亂飛，污水四溢，臭氣熏天，嚴重污染環境。

垃圾分類處理的優點之三：變廢為寶。中國每年使用塑料快餐盒達40億個，方便面碗5~7億個，一次性筷子數十億雙，這些占生活垃圾的8~15%。1噸廢塑料可回煉600公斤的柴油。回收1500噸廢紙，可免于砍伐用于生產1200噸紙的林木。一噸易拉罐熔化后能結成一噸很好的鋁塊，可少采20噸鋁礦。生活垃圾中有30%~40%可以回收利用，應珍惜這個小本大利的資源。 大家也可以利用易拉罐制作筆盒，既環保，又節約資源。

垃圾種類包括可回收、不可回收垃圾，其中不可回收垃圾又包括了有害與無害垃圾。

可回收垃圾，是指可回收再利用的垃圾，包括廢紙、塑料、玻璃、金屬、布類等，通過回收再利用，可以減少污染，節省資源等；不可回收垃圾包括廚余垃圾，可以通過生物降解作為肥料使用，其他垃圾如磚瓦陶瓷、衛生間廢紙、紙巾等適合填埋的垃圾以及有毒有害垃圾。而有毒有害垃圾是指含有對人體健康有害的重金屬、有毒物質或對環境造成現實危害或者潛在危害的廢棄物。