壬基酚聚氧乙烯醚系列產品屬非離子表面活性劑。其性能隨烷基酚與環氧乙烷加成mol數不同而不同；當一個壬基酚與4分子環氧乙烷加成的產物不能溶于水；與6、7分子環氧乙烷加成的產物，在室溫下即能完全溶于水；與8至12分子環氧乙烷加成的產物具有良好的潤濕、滲透和洗滌能力，乳化能力也較好，故應用廣泛，可用作洗滌劑和滲透劑；與15以上分子的環氧乙烷加成的產物沒有滲透和洗滌能力，可用作特殊乳化分散劑。