絡筒工序的作用可以概括為以下兩點：
(1) 將原紗(或長絲)做成容量圈套的筒子，提供給整經、卷緯、針織、無梭織機的供緯或漂染等工序。管紗容量上，大卷裝的管紗也僅能容納29.2tex(20英支)的中特棉紗約2500m左右。若將管紗直接用于整經或織機上供緯等工序，都將因頻繁換管而使停車時間過長，這樣即不符合工藝上的要求，也不利于提高生產效率。而筒子的卷裝容量則大大增加，一般中特紗的筒子其繞長度可達10萬米左右。
(2) 清除紗線上的某些疵點、雜技、改善紗線品質。由紡廠運來的原紗一般有較多的外觀疵點，在通過絡筒機上的清紗裝置時，可以清除其上的絨毛，塵屑及弱紗、粗結等雜質疵點，這樣，既可改善織物的外觀質量，又因剔除了紗線上的薄弱環節而提高了它們的平均強度，從而減少了紗線的后道工序中的斷頭。
絡筒質量直接影響到后工序。因此，對絡筒工序提出如下的要求：(1) 筒子卷裝容量要大，以提高后道工序的生產效率；筒子卷繞應堅固結實，以便于貯存和運輸：
(2) 卷繞過程中應保持一定的紗線張力，以保證筒子成形良好；
(3) 要便于筒子在后道工序中的退繞，防止出現脫圈上纏斷頭；
(4) 筒子上紗線的結頭要小而牢；
(5) 不損傷紗線原有的物理機械性能。
