一般人會把真皮以外的合成革如：PVC、PU革統稱為人造革或仿皮。PVC、PU都是聚氯乙烯（塑料中的一種），但這兩種產品的制造工藝卻不盡相同。PVC革在制造過程中要先將塑料顆粒熱熔攪拌成糊狀，按規定的厚度均勻涂覆在針織布底基上，然后進入發泡爐中進行發泡，使其具有能夠適應生產各種不同產品、不同要求的柔軟度，在出爐的同時進行表面處理（染色、壓紋、磨光、消光、磨面起毛等，主要是依照具體的產品要求來進行的）。
PU革在制造工藝上比PVC革要復雜一些，由于PU的底布是抗拉強度好的帆布PU料，除了可以涂覆在底布的上面外，還可以將底布包含在中間，使之外觀看不到底布的存在。PU革的物理性能要比PVC革好，耐曲折、柔軟度好、抗拉強度大、具有透氣性（PVC無）。PVC革的花紋是通過鋼制的花紋輥熱壓而成的；PU革的花紋是用一種花紋紙先熱貼壓在半成品革表面，等待冷卻下來后再進行將紙革的分離，做表面處理。PU革的價格比PVC革的要高一倍以上，某些特殊要求的PU革的價格要比PVC革要高2—3倍。一般PU革所需要的花紋紙只能用4—5次即告報廢；花紋輥的使用周期長，因此PU革的成本比PVC革的為高。
這兩種材料的適用范圍也有一定的區別。在鞋類方面，PVC革多用在里料或非承受重量的部位、或是制造童鞋；PU革則可以適用于鞋類的面料或承受重量的部位。在包袋方面，適用的比較多的是PVC革。這是因為包袋中的物品不同于穿在鞋里的腳，不會散發熱氣；不用承受個人的體重。
PU、PVC的區別方式比較容易，從邊角看PU的底布要比PVC厚許多，手感方面也有區別，PU的手感柔軟一些；PVC的手感較硬一些；也可以用火來燒，PU的味道比PVC的味道要淡很多。
