唐代大詩人李白在名篇《蜀道難》中寫道：“蠶叢及魚鳧，開國何茫然。爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙……”這蠶叢、魚鳧何許人？原來他們都是部落時期蜀地的酋長。魚鳧及其部族生活在成都溫江萬春一帶，以漁獵游牧為主。蠶叢比魚鳧還早，他率領部族從岷山到成都平原居住，開創(chuàng)了古蜀國的燦爛輝煌。這蠶叢把野蠶孵化成了家蠶，在蜀地發(fā)展蠶桑，因此國人才能穿上華麗的絲織品，并最終開辟與世界交流的絲綢之路。蜀地漢族民間信仰中的蠶神即蠶叢氏，傳說他曾服青衣教人蠶桑，肇興蠶織，死后被尊為青衣神。蠶叢的傳說充分證明我們的祖先很早以前就開始了“養(yǎng)蠶、取絲、織綢”的歷程。

　　蠶絲在所有天然纖維中是最優(yōu)良、最長、最纖細的紡織纖維，可以織制各種復雜的花紋提花織物。絲纖維的廣泛利用，大大地推動了中國古代紡織工藝和紡織機技術的進步。同時期的其他各國，則大多使用毛、麻、棉三種短纖維，如地中海地區(qū)以前用于紡織的纖維僅是羊毛和亞麻；印度半島地區(qū)以前則用棉花。原料在紡織技術中具有重要的地位，因為古今紡織工藝流程發(fā)展都是對應紡織原料而設計的。經過數(shù)千年的發(fā)展，中國已經成為紡織品生產和出口的大國，競爭優(yōu)勢十分明顯，具備世界上最完整的產業(yè)鏈，最高的加工配套水平。

　　中國紡織史專家李強長期致力于中國古代紡織史的研究，他和李斌、梁文倩、韓敏等合著的《中國古代紡織史話》采取紀傳體寫史的方法，以圖文并茂和動畫演示的新穎方式，對中國古代紡織技術史中的紡織起源與機械及度量、纖維出現(xiàn)、絲與植物纖維處理、甲骨文中的紡織、中國孝文化及經典中的紡織等十四個核心問題，下分70個知識點，進行了深入淺出的解讀，完成了對中國古代紡織技術與文化的系統(tǒng)梳理，展現(xiàn)了戥學術的研究方法，從中窺見中國古代紡織技術史的全貌。

　　以紡織非遺篇為例，本書選取緙絲、杭羅、南通藍印花布、宋錦、云錦等七個紡織類非物質文化遺產進行相關的起源、工藝、傳播、發(fā)展問題的探討。作者認為，從緙絲起源與傳播的路徑可知，織造工藝的創(chuàng)新需要文化、技術的交流；通過對杭羅品種、特征的分析，我們不難發(fā)現(xiàn)，杭羅是中國古代羅織物演變的必然結果，即從織物組織結構上看，羅織物是由通體相絞向通體不相絞，鏈式向非鏈式轉變；南通藍印花布印染技藝可謂集中國傳統(tǒng)染纈的技藝于一身，它直接源于宋代的“藥斑布”，間接吸收和改進了蠟纈的防染技藝和夾纈的花版雕刻技藝，從紋樣設計方面又吸收了剪紙的藝術風格，創(chuàng)造出老百姓喜聞樂見的大量藝術圖案；宋錦作為中國最具素雅氣息的織錦，以其素樸、文雅而著稱。

　　作者在后記中指出，本書題名《中國古代紡織史話》，雖然有“話”說之意，但絕不是戲說和野話，是尊重歷史的正話。“衣食住行”一詞體現(xiàn)了紡織技術在人類生活中的重要性，之所以“衣”在最前，體現(xiàn)了猿人只有穿上了衣服，有了羞恥感，才稱其為人類。而在“衣”背后的紡織技術更是人類進化和進步的重要契機。