就目前運動裝的市場發展狀況而言，運動襪的市場零售表現更傾向于化纖構成的襪子，棉運動襪(含棉51%~100%)的市場占有率由46%下降至34%。從最近的消費者問卷調查和穿著測試結果看，這種趨勢與消費者對棉運動襪的喜好恰恰相反。

　　美國襪子零售市場總量的43%是運動襪，因此運動襪受到了工業界和消費者的廣泛關注。目前消費者把襪子視作一種“裝備”，主要的運動品牌已經投入資金，在它們的產品系列中加入了運動襪。

　　盡管運動襪市場中棉襪所占的份額在下降，但事實上消費者更喜歡棉或棉混紡的運動襪。運動襪的舒適性、功能性、耐穿性、式樣風格和價格是消費者決定是否購買的主要因素。有過穿著吸濕排汗運動襪體驗的人，對運動襪的舒適性、吸濕性和透氣性都給予很好的評價。消費者青睞棉運動襪，日常運動量較大的人更是對棉運動襪情有獨鐘，這種情況與化纖運動襪的零售走向正好相反，這也預示著功能性棉運動襪市場發展機會的出現。

　　消費者在選購運動襪時首先關心其舒適性，然后才考慮其質量、價格、品牌。名人或專業運動員選用襪子的廣告對消費者購買與否沒有很大影響。恰恰是高性能運動襪的功能性、耐穿性、更好的彈性這些技術指標對消費者的購買決定產生很大的影響。尤其明顯的是，消費者更喜愛棉而不是化纖。

　　根據零售調查的結果，零售市場幾乎近一半(48%)的運動襪具有至少一種功能特性，以增強穿著者的舒適性及其他功能特性的體驗。目前，47%的襪子具有吸濕性，24%的襪子具有抗菌性，14%的襪子具有除臭性，這三種是最常見的特別性能。對于日常運動量較大的人和運動量中等的人而言，他們在選購運動襪時，都對襪子具備的性能給予關注。然而，運動量較大的人對襪子的性能更為關注，更愿意購買高性能的運動襪。雖然對襪子功能性的重視并不總是會轉換成購買行為，但是，過去或最近購買具有功能特性運動襪的運動量較大人群的百分比，可以粗略地顯示他們對功能特性的在意程度，即76%的運動量較大的人希望襪子具有良好的吸濕性，近一半的人(44%)已經購買了具有這種性能的運動襪。

　　美國棉花公司實驗結果表明，超過90%的受訪者表達了對棉或棉混紡運動襪的喜愛。消費者不是直接說他們喜歡棉襪，而是當給他們選項時，他們不由自主地選擇了棉。另外還進行了三周盲穿測試，給試穿者三種類型的襪子，即經吸濕排汗后處理的棉襪、未經特別后處理的棉襪、化纖襪，穿著者就襪子在穿著過程中顯現的性能給出等級(包含洗滌前和洗滌后)。穿著者被問及他們最喜歡棉襪什么特點時，他們的回答是舒適性、柔軟性、合體和吸濕排汗性。在與化纖襪對比后，更多的消費者明顯地將經特別后處理的棉襪認定為非常舒適、透氣、排汗的襪子，所有這些良好的性能在反復穿著和洗滌后依然保留。