美國麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology, 簡稱MIT)研發出一種具蜘蛛絲彈性和強度特性之聚合奈米復合材料，可使用于包裝材料、抗撕裂織物與生物醫學裝置。

據悉，由于美國軍方對該材料于抗撕裂模，或其它身體防護裝備等之應用極感興趣，已透過MIT軍事奈米技術研究中心(Institute for Soldier Nanotechnologies)與美國國家科學基金會(National Science Foundation)對該項研究提供資助。

MIT研究人員開發一種將奈米黏土(Nano Clay)包埋在彈性聚合物的方法，該方法系將黏土粒子(Clay Chips)溶解在水中后，使得水成為溶劑，進而溶解聚氨基甲酸酯(polyurethane)，并將聚合物溶解后形成新的混合材料，最后再將溶劑去除。

最后結果為硬化的粒狀奈米黏土復合材料分散在更強和更堅韌的一個有彈性的基材(matrix)，片狀奈米黏土任意地分布在材料中，因此制成的奈米復合材料即使加熱到溫度超過攝氏150度以上亦極少變形。

美國軍方對以該奈米復合材料取代目前美軍即食口糧(meals ready to eat, MREs)所使用之厚重且笨重的包裝亦感興趣。

此外，布料廠商亦同時表示對該奈米復合材料感興趣，該材料可制成類似尼龍纖維或萊卡等彈性纖維。

該項新的奈米復合材料的制作方法亦可應用在具有生物兼容性之聚合物，并可供制作心導管治療手術所使用之冠狀動脈支架(STENT)，與其它生物醫學裝置。盡管工程人員已能生產彈性或強度的材料，惟卻一直難以制造出彈性與強度兩者兼具的材料。

過去，科學家已確定結合具蜘蛛絲彈性和強度特性之秘密在于強化蜘蛛絲的奈米結晶體的排列，而彈性和強度則來自于奈米結晶體的增強。

來源：中國紡織品進出口商會