皮鞋的發展歷史，可以說是見證了時代的發展。工業化時代的發展，讓傳統鞋匠放棄效率慢的手工敲打模式，用一天就能干上百雙的速度，開啟了一個量化生產皮鞋的機器化工廠模式。
這個時代，讓皮鞋不再局限于少數的貴族，讓中產也穿得起皮鞋。到了20世紀中期，機器化工廠開始實現了自動化生產的模式，直接將價格“打了下來”，讓體面的“窮鬼”也穿得起皮鞋。雖然現在的傳統的手工鞋匠技術，仍然沒有消失，許多古老的工藝都得到了保留，一雙純手工制作的皮鞋，仍然只屬于“上層社會”。
但是皮鞋在經歷過幾個時代的更替后，已經把自己蛻變成富豪愛買，中產愛穿，窮鬼也穿得起的全球化產業鏈。只不過沒想到，當時代越變越好的時候，皮鞋的當代主題卻變成了：“現在的年輕人，有幾個還穿皮鞋？”想當年能撐起男人門面的，還不是黃毛和鬼火跑馬燈，作為從男孩邁向男人的第一步，板正的皮鞋，是他們最后的倔強。但現在，你還穿皮鞋嗎？他們，還穿皮鞋嗎？從《皮革協會》統計國內皮鞋的出廠數量，已經從2015年年產近46億雙的巔峰時期跌落。未來這兩年的皮鞋產量也在持續減少，并且很有可能會大幅減少至17億雙的情況來看。這屆“受不了一點約束”的年輕人，似乎也開始加快了拋棄皮鞋的步伐。
